Το πρόγραμμα υλοποιήθηκε από το Εργαστήριο Κοινωνικής Ανθρωπολογίας σε συνεργασία με το Δημοτικό Κέντρο Ιστορίας και Τεκμηρίωσης του Δήμου Βόλου.
Αρχική αφετηρία του προγράμματος ήταν η σκέψη ότι η κοινωνική ιστορία του ημι-αστικού χώρου αφήνει ένα κενό στη σύγχρονη ιστοριογραφία. Η περιοχή του Βόλου δεν αποτελεί εξαίρεση. Ωστόσο, η μελέτη αυτής της περιοχής μπορεί να προσφέρει μια ουσιαστική συνεισφορά στην κοινωνική ιστορία των περιφερειακών αστικών κέντρων. Πράγματι, η ιστορία του Βόλου συνδυάζει ορισμένα χαρακτηριστικά, που μαζί συνθέτουν μια πλήρη εικόνα καίριων πτυχών της νεοελληνικής κοινωνικής ιστορίας. Ενδεικτικά αναφέρουμε μερικά από τα στοιχεία αυτά:
Ο άμεσος σκοπός του προγράμματος ήταν η δημιουργία αρχείου προφορικών μαρτυριών, μιας «Τράπεζας Μνήμης», από την οποία μπορούν να αντλήσουν πρωτογενές υλικό τόσο οι ερευνητές διαφόρων επιστημονικών κλάδων, όσο και οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας για την εκπόνηση διπλωματικών ή μεταπτυχιακών εργασιών και διδακτορικών διατριβών. Πραγματοποιήθηκαν 13 συνεντεύξεις με πρώην εργάτες, εργάτριες, υπαλλήλους και συνδικαλιστές της καπνοβιομηχανίας Ματσάγγου. Το υλικό αυτό απομαγνητοφωνήθηκε, ευρετηριάστηκε, ταξινομήθηκε και στη συνέχεια κατατέθηκε στο Εργαστήριο Κοινωνικής Ανθρωπολογίας.