Το μάθημα στοχεύει στην εξοικείωση των φοιτητών/τριών με τις βασικές προσεγγίσεις της έννοιας του οικονομικού από την κοινωνική ανθρωπολογία. Ξεκινώντας από το ζήτημα της σχέσης της οικονομίας με την κοινωνία / τον πολιτισμό, μελετά τις κυριότερες ανθρωπολογικές θεωρίες για τις μορφές παραγωγής, διανομής/ανταλλαγής και κατανάλωσης, και ειδικά για το δώρο και τη χρήση του χρήματος, τοποθετώντας τις οικονομικές πρακτικές και αντιλήψεις στα κοινωνικό-πολιτισμικά συμφραζόμενα. Το μάθημα επικεντρώνεται στη συνέχεια σε ζητήματα κοινωνικό-οικονομικού μετασχηματισμού μέσα από εθνογραφικές μελέτες για την επέκταση της "δυτικής" αγοράς, τον εκσυγχρονισμό, την ανάπτυξη, το παγκόσμιο σύστημα και νεότερες ανθρωπολογικές προσεγγίσεις της πολιτικής οικονομίας.