Η Δέσπω Κριτσωτάκη είναι ερευνήτρια Γ’ στο Κέντρο Έρευνας της Ιστορίας του Νεότερου Ελληνισμού της Ακαδημίας Αθηνών. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα επικεντρώνονται στην ιστορία των επιστημών υγείας, την ιστορία της ψυχικής υγείας, της υγείας των γυναικών, της κοινωνικής πρόνοιας, των εθελοντικών συσσωματώσεων, της παιδικής ηλικίας, της οικογένειας και της σεξουαλικότητας. Οι τελευταίες δημοσιεύσεις της περιλαμβάνουν τη μονογραφία A Social History of Mental Health Care in Greece, c. 1900—1920. Hospitals, Patients, and Society, Palgrave Macmillan, 2025 και το άρθρο ‘Gender and expertise in the mixed economy of mental welfare in Greece: The case of the Society of Social Psychiatry and Mental Health (1980s)’, Historein 21(2), 2024.
Ποιοι ήταν οι «ειδικοί» της αναπαραγωγικής υγείας των γυναικών στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα στην Ελλάδα; Τι είδους υπηρεσίες ήταν διαθέσιμες και από ποιες γυναίκες χρησιμοποιούνταν; Τι σήμαινε η αναπαραγωγική περίθαλψη για τις ίδιες τις γυναίκες; Μπορούμε να ανιχνεύσουμε τις εμπειρίες τους;
Προκειμένου να απαντήσω στα ερωτήματα αυτά, επικεντρώνομαι σε δυο εξελίξεις που έλαβαν χώρα τον πρώιμο 20ό αιώνα: τη συγκρότηση της ενιαίας ειδικότητας της μαιευτικής-γυναικολογίας και την επέκταση των υπηρεσιών αναπαραγωγικής περίθαλψης – δημόσιων και ιδιωτικών, ανοικτών και κλειστών. Διερευνώ τις επιστημονικές και ιδεολογικές συνθήκες που διαμόρφωσαν αυτές τις εξελίξεις, επιχειρώντας να κατανοήσω πώς οι λόγοι και οι πρακτικές των «ειδικών» διαπλέκονταν με τις κοινωνικές πραγματικότητες και ανησυχίες του πρώιμου 20ού αιώνα.
Η παρουσίαση αποτελεί μέρος της έρευνας «Επιστήμες υγείας και υγεία των γυναικών στην Ελλάδα του 20ού αιώνα», που μελετά τους τρόπους με τους οποίους οι επιστήμονες υγείας, κυρίως μαιευτήρες-γυναικολόγοι, ψυχίατροι και ψυχολόγοι, κατανοούσαν και επιχειρούσαν να παρέμβουν στην υγεία των γυναικών από τις αρχές του 20ού αιώνα μέχρι την ίδρυση του Εθνικού Συστήματος Υγείας.