Το μάθημα στοχεύει στην εξοικείωση των φοιτητών-τριών με το αντικείμενο της κοινωνικής ανθρωπολογίας και με τις βασικές της έννοιες για την μελέτη του πολιτισμού / της κοινωνίας. Η γνωριμία με τις κύριες κατευθύνσεις της ανθρωπολογικής ανάλυσης στο παρελθόν και σήμερα, με την ανθρωπολογική έρευνα και την πολιτισμική κριτική επικεντρώνεται σε κρίσιμα πεδία του ανθρωπολογικού προβληματισμού, όπως οι συγκροτήσεις των αναλυτικών εννοιών πολιτισμός, κοινωνία, εξουσία, και οι διαπολιτισμικές εκφορές του φύλου, της πολιτικής, της συγγένειας, της οικονομίας, της υγείας, της φύσης, της τελετουργίας, της νεωτερικότητας, κλπ.
Οι φοιτητές-τήτριες μαθαίνουν να κατανοούν τη σχέση του εθνοκεντρισμού με τον ρατσισμό και τη σημασία του πολιτισμικού σχετικισμού για την κατανόηση της πολιτισμικής ποικιλομορφίας, όπως και να αναπτύσσουν κριτική σκέψη για ζητήματα πολυπολιτισμικότητας και ετερότητας.