Η Οθωμανική Αυτοκρατορία υπήρξε μια μεγάλη πολυεθνική αυτοκρατορία με ιδιαίτερο ενδιαφέρον ως προς τις σχέσεις που αναπτύχθηκαν μεταξύ των θρησκευτικών και εθνικών κοινοτήτων που τη συναποτελούσαν. Παράλληλα, αποτέλεσε μια γέφυρα χρονική ανάμεσα στο Μεσαίωνα και τους Νεότερους Χρόνους, με καινοτομίες να εισάγονται σταδιακά αλλά και παραδοσιακά μορφώματα να διατηρούνται στο χρόνο. Στόχος του μαθήματος θα είναι να καταδειχθούν οι διαφορετικές αυτές πτυχές, οι γλώσσες, οι θρησκείες, οι εκφάνσεις του αγροτικού, αστικού και παλατιανού βίου, τα στοιχεία της διατροφής, της ένδυσης, των πεποιθήσεων, της τέχνης και της γραφής.