Στόχος του μαθήματος είναι η παρουσίαση των κύριων πτυχών της ιστορίας των κλασικών πόλεων. Ειδικότερα εξετάζονται: τα γεγονότα του 5ου αιώνα (οι Περσικοί πόλεμοι και οι συνέπειές τους, η Πεντηκονταετία και οι δημοκρατικοί θεσμοί, ο Πελοποννησιακός πόλεμος και οι συνέπειές του), και τα γεγονότα του 4ου αιώνα (οι ηγεμονίες των πόλεων, η άνοδος και η κυριαρχία της Μακεδονίας). Στα πλαίσια του μαθήματος, θα μελετηθούν επίσης όψεις της κοινωνικής, οικονομικής και θρησκευτικής ζωή της κλασικής περιόδου.