Το μάθημα αφορά ορισμούς της εκκοσμίκευσης και της εκκοσμικευμένης κοινωνίας μέσα σε «δυτικά» συμφραζόμενα.
Θέματα που μελετώνται συγκεκριμένα είναι: κοσμικό κράτος, ανάδυση και χρήσεις της έννοιας της εκκοσμίκευσης, αλληλένδετες σχέσεις θρησκείας και εθνικής/εθνοτικής ταυτότητας, σχέσεις Εκκλησίας-κράτους και ηγεμονικός ρόλος της Εκκλησίας στη δημόσια ζωή, κοινωνικό στάτους μη χριστιανικών πληθυσμών ως μειονοτήτων και επίσημες πολιτικές διαχείρισής τους, πολιτικές και ρητορικές «πολυπολιτισμικότητας», πολιτικοποίηση του «θρησκευτικού».
Αντλεί παραδείγματα από εθνικές ιστορίες μέσα στον ευρωπαϊκό χώρο (π.χ., Γαλλία, Ελλάδα) και από θεματικές όπου η θεσμική θρησκεία και η θρησκευτικότητα διαπλέκονται με την αστική κοινωνία στην Ευρώπη, την εκπαίδευση, ή το αστικό δίκαιο.
Το μάθημα έχει στόχο να αναδείξει την μεγάλη συνθετότητα της πραγματικότητας που λέγεται εκκοσμικευμένη κοινωνία (ως κοινωνίας «με» ή «χωρίς» θρησκεία), και το επίκαιρο θέμα των ρόλων της θρησκείας στη δημόσια σφαίρα στις ευρωπαϊκές κοινωνίες σήμερα.